A Debreceni Református Kollégium a rendi korszakban a legjelentősebb protestáns főiskola volt az országban egykorú feljegyzések szerint 1588-1850 között – amíg tehát kollégiumtípusú intézményként működött – kerekítve mintegy húszezer főiskolás deákot nevelt fel, s indított el a prédikátori, nótáriusi, rektori vagy ügyvédi pályán. Emellett mintegy hatvanezer kisdiák is – alsó- és középszinten – ugyancsak a Kollégium falai között sajátította el a műveltség alapelemeit.
A kötet – a korabeli források segítségével – a kollégiumi diákéletet kívánja bemutatni. Előtérbe az akadémiai tagozat ún. deákjait helyezi, mert ők alapozzák meg és tartották fent századokon keresztül a Kollégium jó hírnevét, itthon és külföldön egyaránt. Mellettük természetesen a kisiskolásokat is látóhatárába vonja.
